1Dan Daud membilang orang yang ada bersamanya, lalu melantik ketua seribu dan ketua seratus atas mereka.
2Dan Daud menghantar sepertiga daripada orang-orang yang di bawah pimpinan Yoab, dan sepertiga yang di bawah pimpinan Abisai anak Zeruya, saudara Yoab, dan sepertiga yang di bawah pimpinan Itai orang Gat. Lalu raja berkata kepada tentera itu, Aku sendiri juga pasti akan pergi bersama kalian.
3Tetapi tentera menjawab, Kamu tidak akan keluar; sebab jika kami lari, mereka tidak akan peduli kepada kami; dan jika separuh daripada kami mati, mereka juga tidak akan peduli kepada kami; tetapi sekarang kamu sama nilainya dengan sepuluh ribu orang daripada kami: oleh itu sekarang lebih baik kamu mendukung kami dari kota.
4Dan raja berkata kepada mereka, Apa yang dianggap kalian yang terbaik, akan kulakukan. Dan raja berdiri di tepi pintu gerbang, dan seluruh pasukan keluar berbaris menurut ratusan dan ribuan.
5Dan raja memerintahkan Yoab, Abisai, dan Itai, sambil berkata, Berlakulah dengan lembut demi aku kepada anak muda itu, bahkan kepada Absalom. Dan seluruh tentera mendengar ketika raja memberi perintah kepada semua ketua mengenai Absalom.
6Maka keluarlah tentera itu ke padang menentang Israel; dan pertempuran itu di hutan Efraim;
7Di sanalah tentera Israel tewas di hadapan hamba-hamba Daud, dan di sana terjadi pembunuhan besar-besaran dua puluh ribu orang pada hari itu.
8Demi peperangan itu berseraklah orang di seluruh permukaan negeri itu: dan hutan itu menelan lebih ramai orang pada hari itu daripada pedang.
9Dan Absalom bertemu dengan hamba-hamba Daud. Dan Absalom menunggang seekor bagal, dan bagal itu masuk di bawah cabang-cabang tebal sebuah pokok oak yang besar, lalu kepalanya tersangkut pada pokok itu, dan dia tergantung antara syurga dan bumi; dan bagal yang ditungganginya lari.
10Lalu seorang lelaki melihatnya, dan memberitahu Yoab, sambil berkata, Lihatlah, aku melihat Absalom tergantung pada sebatang pokok oak.
11Dan Yoab berkata kepada orang yang memberitahunya itu, Dan, lihatlah, engkau melihatnya, lalu mengapa engkau tidak membunuhnya di situ hingga ke tanah? dan aku sudah akan memberimu sepuluh syikal perak dan satu ikat pinggang.
12Lalu orang itu berkata kepada Yoab, Sekalipun aku menerima seribu syikal perak di tanganku, namun aku tidak akan menghulurkan tanganku terhadap anak raja: sebab kami mendengar raja memerintahkan kamu dan Abisai serta Itai, dengan berkata, Jaga supaya tiada seorang pun yang menyentuh anak muda itu, Absalom.
13Jika tidak, aku akan melakukan kepalsuan terhadap nyawaku sendiri: kerana tiada perkara yang tersembunyi daripada raja, dan engkau sendiri akan menentangku.
14Kemudian berkatalah Yoab, Aku tidak boleh tinggal lama begini denganmu. Lalu ia mengambil tiga lembing di tangannya dan menikamnya ke dalam hati Absalom, ketika Absalom masih hidup di tengah-tengah pokok oak itu.
15Dan sepuluh orang muda yang memakai senjata Yoab mengepung dan memukul Absalom, lalu membunuhnya.
16Dan Yoab meniup sangkakala, dan tentera itu berhenti mengejar Israel; sebab Yoab menahan mereka.
17Dan mereka mengambil Absalom, lalu membuangnya ke dalam sebuah lubang besar di dalam hutan, dan menaruh timbunan batu yang sungguh besar ke atasnya; dan semua orang Israel melarikan diri masing-masing ke khemahnya.
18Kini, pada masa hidupnya, Absalom telah mendirikan sebuah tugu baginya di lembah raja, kerana dia berkata, Aku tidak mempunyai anak yang akan memelihara namaku untuk dikenang. Lalu ia menamakan tugu itu menurut namanya sendiri, dan ia dipanggil sehingga hari ini, Tempat Absalom.
19Kemudian berkatalah Ahimaas anak Zadok, Biar aku berlari sekarang dan menyampaikan khabar kepada raja bahawa TUHAN telah membalas dendam baginya daripada musuh-musuhnya.
20Lalu Yoab berkata kepadanya, Kamu tidak akan menyampaikan khabar pada hari ini, tetapi kamu boleh menyampaikan khabar pada hari lain: tetapi pada hari ini kamu tidak boleh menyampaikan khabar kerana anak raja telah mati.
21Maka berkatalah Yoab kepada Kushai, Pergilah memberitahu raja apa yang telah engkau lihat. Lalu Kushai sujud kepada Yoab, dan berlari.
22Kemudian Ahimaaz anak Zadok berkata pula kepada Yoab, Walau bagaimanapun, biarkan aku, aku mohon, juga berlari mengejar Kushai. Lalu Yoab berkata, Mengapa engkau hendak berlari, hai anakku, sedangkan engkau tiada berita yang siap?
23Tetapi bagaimanapun, kata dia, biarkan aku berlari. Lalu Yoab berkata kepadanya, Larilah. Maka Ahimaas berlari melalui jalan dataran, dan mendahului Kushai.
24Dan Daud duduk di antara dua pintu gerbang: dan penjaga naik ke atas bumbung di atas pintu gerbang itu, ke tembok, lalu mengangkat matanya dan melihat, dan, lihatlah, seorang lelaki berlari seorang diri.
25Dan penjaga itu berseru dan memberitahu raja. Lalu raja berkata, Jika dia datang seorang diri, tentulah ada berita dalam mulutnya. Maka dia datang cepat-cepat dan mendekat.
26Dan penjaga itu melihat seorang lagi lelaki berlari: lalu penjaga itu berseru kepada penjaga pintu, dan berkata, Lihatlah, seorang lagi lelaki berlari seorang diri. Dan raja berkata, Dia juga membawa berita.
27Dan penjaga itu berkata, Aku fikir larian yang di hadapan itu seperti larian Ahimaas anak Zadok. Dan raja berkata, Dia seorang lelaki yang baik, dan datang dengan berita yang baik.
28Dan Ahimaas berseru, dan berkata kepada raja, Segala-galanya selamat. Dan dia sujud ke tanah di hadapan raja, serta berkata, Terpujilah TUHAN, Allahmu, yang telah menyerahkan orang-orang yang mengangkat tangan mereka melawan tuanku raja.
29Lalu raja berkata, Selamatkah anak muda Absalom itu? Dan Ahimaas menjawab, Ketika Yoab menghantar hamba raja, dan hamba tuanku ini, aku melihat satu kekecohan yang besar, tetapi aku tidak tahu apa itu.
30Lalu raja berkata kepadanya, Berpalinglah, dan berdirilah di sini. Maka dia berpaling dan berdiri tegak.
31Maka, lihatlah, datanglah Kushai; dan Kushai berkata, Ada khabar, tuanku raja: sebab TUHAN telah membalas dendam bagi tuanku pada hari ini dari semua orang yang bangkit melawan tuanku.
32Lalu raja berkata kepada Kushai, Selamatkah anak muda Absalom itu? Dan Kushai menjawab, Musuh-musuh tuanku raja, dan semua yang bangkit melawan tuanku untuk mencelakakan Tuanku, semoga menjadi seperti si muda itu.
33Dan raja sungguh tergerak hati, dan pergi ke ruang di atas pintu gerbang, lalu menangis: dan sambil berjalan, demikianlah dia berkata, Oh anakku Absalom, anakku, anakku, Absalom! Kalaulah Allah biarkan aku mati menggantikanmu, Oh Absalom, anakku, anakku!